Les pilotes d’essais de la base Edwards vont aussi à l’office dominical : aucun chasseur de l’armée américain ne vient troubler le calme du désert de Mojave en ce dimanche de la fin avril. On ne peut pas en dire autant des adhérents du Willow Springs Motorcycle Club : une fois par mois, ils se retrouvent sur ce tracé rapide, taillé à flanc de colline, pour un week-end de baston. Qui, au mois d’avril, prend une dimension supplémentaire avec le concours de l’Ahrma et le soutien de Garage Company : le Corsa Motoclassica est incontestablement le grand rendez-vous angelin de la moto classique.
Richard Haas est bien sûr présent, lui qui possède sa carte du WSMC et surtout deux splendides machines qu’il a descendues de Palo Alto, dans la région de San Francisco : une Triumph Rob North et une Ducati pour le moins spéciale, qu’il surnomme F1tesse, soit un moteur de 900 SS monté dans un cadre NCR et habillé d’un carénage de 750 F1. Deux belles motos, c’est donc deux courses dans la journée… et un nombre d’heures à mécaniquer astronomique : Dick (à droite sur la photo) et son frère Vic n’ont pas vraiment lâché les outils du week-end, à cause notamment d’un cylindre fendu sur le trois pattes. Richard n’est pas un inconnu des circuits français : pilote inter dans les années 70, essentiellement sur Triumph et BSA, il fut un des premiers membres de l’AFAMAC et participa à la création du Protwin. Puis retourna en Californie où il travaille dans la publicité. Les temps sont durs, toutefois, et Richard se demande s’il ne va pas revenir s’installer en France.
« C’est la crise, ici, dit-il. Et si le parc motos est semblable aux années précédentes, on voit qu’il n’y a quasiment pas de spectateurs dans les tribunes. » En Amérique, on serre les boulons de toutes parts. Il y a quand même du beau matos dans le paddock, comme en témoignent les quelques Manx amenées par le boss des suspensions Works Performance, qui en possède 18 (!), les deux flat-trackers d’un restaurateur de Los Angeles, sur base Triumph Bonneville et Matchless G80, une Norton Commando équipée d’un mono amortisseur ou les bitzas d’un mécano fou, venu avec sa Mito propulsée par un mono 450 CR-F et son combi Volkswagen motorisé par un Porsche 911.
De la Honda RS 250 à la Buell 1125, de la Bonneville Hinckley au plus improbable side-car, on trouve de tout à Willow Springs et notamment le Cretin Racing Team : à lui seul, il met l’ambiance. Surtout dans la course des CB 180. Une course de feu pour un mono de feu…
